Rotkohl

Rotkohl baust du als einjähriges Gemüse an und erntest ihn vor dem Dauerfrost — leichte Fröste darfst du ruhig zulassen, sie machen ihn süßer, aber im Beet überwintert er nicht, weil die Köpfe bei strengem Frost aufplatzen. Zieh die Köpfe mit dem Strunk aus der Erde, entferne lose Außenblätter und lagere sie kühl, dunkel und gut belüftet im Keller — kopfüber am Strunk aufgehängt oder auf einem Lattengestell, dann halten späte Sorten bis in den Spätwinter.

Rotkohl vermehrst du ausschließlich über Samen. Frühsorten ziehst du ab Ende Februar/Anfang März in Anzuchttöpfen auf der Fensterbank oder im Gewächshaus vor (Keimtemperatur 16–20 °C), mittelfrühe Sorten folgend ab Mitte März, Spätsorten ab Mitte April bis Anfang Mai. Die Samen legst du etwa 1–2 cm tief in Anzuchterde, nach rund einer Woche keimen sie. Nach 4–6 Wochen, wenn die Setzlinge kräftig genug sind, härtst du sie ab und pflanzt sie ins Freiland (Pflanzabstand 40–50 cm bei Frühsorten, bei Spätsorten eher 60–70 cm). Setze die Jungpflanzen tief ein, bis zu den Keimblättern — so bilden sie zusätzliche Stützwurzeln. Eine direkte Aussaat ins Freiland ist ab Mitte April möglich, sobald der Boden auf mindestens 10 °C erwärmt ist; bei Spätfrostgefahr deckst du die Reihen mit Vlies ab. Willst du eigenes Saatgut gewinnen, beachte: Rotkohl ist zweijährig — er blüht und bildet Samen erst im zweiten Jahr, nachdem er einen Kältereiz über Winter bekommen hat. Du überwinterst also kräftige, gesunde Pflanzen und schneidest im Frühjahr die obersten Blattschichten vorsichtig ein, damit der Blütenstand sich durch den festen Kopf schieben kann. Sortenechte Nachzucht gelingt nur mit samenfesten Sorten; Hybridsorten (Zusatz „F1") sind dafür nicht geeignet.