Kopfsalat

Kopfsalat ist einjährig und stirbt nach der Ernte oder beim ersten starken Frost ab — es gibt nichts zu überwintern. Willst du länger ernten, säst du eine echte Winterkopfsalat-Sorte (z. B. 'Winterwunder', 'Neusiedler Gelber Winter') im Spätsommer bis Frühherbst aus; die jungen Pflanzen überwintern klein im Beet, bei strengem Frost deckst du sie mit Vlies oder einem Frühbeetkasten ab und erntest im Frühjahr. Sonst säst du im Frühjahr einfach neu aus.

Kopfsalat vermehrst du ausschließlich durch Aussaat. Du kannst ab Ende Februar / Anfang März drinnen vorziehen: Samen in Anzuchtschalen auf feuchte Erde legen und nur hauchdünn (max. 0,5 cm) bedecken — Kopfsalat ist ein Lichtkeimer. Am besten keimt er kühl bei rund 15 °C; über 18–20 °C verweigert das Saatgut oft die Keimung. Die Samen keimen in etwa 6–14 Tagen. Jungpflanzen nach etwa 4–6 Wochen ab März ins Freiland pflanzen, wenn kein harter Frost mehr droht. Ab April kannst du auch direkt ins Beet säen und bis August Folgesaaten alle 2–3 Wochen legen, um eine durchgehende Ernte zu haben. Für eigenes Saatgut lässt du 10 oder mehr kräftige Pflanzen bolzen (in Blüte schießen) — wähle dabei bewusst NICHT die zuerst schießenden Pflanzen, sonst züchtest du ungewollt früh schossende Salate heran. Kopfsalat ist überwiegend Selbstbefruchter, sodass Sortenkreuzung selten ist. Die kleinen Korbblüten reifen nach und nach — sobald die ersten Federsamen fliegen, schneidest du die Stängel ab und lässt sie nachtrocknen. Trocken und kühl gelagert bleibt das Saatgut etwa 3–4 Jahre keimfähig.