Kürbis

Kürbis ist einjährig und nicht winterhart — die Pflanze stirbt nach dem ersten Frost ab, du ziehst sie jedes Jahr neu aus Samen. Ernte alle Früchte vor dem ersten Frost und lagere reife Winterkürbisse nach einer Nachreife trocken und luftig bei 10–15 °C im Keller, nicht kälter und nicht direkt auf kaltem Beton.

Kürbis wird ausschließlich durch Aussaat vermehrt. Für die Vorkultur säst du ab Mitte April einzelne Samen etwa 2–3 cm tief in Anzuchttöpfe (8–10 cm Durchmesser) mit nährstoffarmer Anzuchterde. Setze den Samen mit der Spitze nach unten ein und stelle die Töpfe an einen warmen, hellen Standort mit 20–25 °C — bei dieser Temperatur keimen die Samen innerhalb von 5–10 Tagen. Einweichen der Samen über Nacht in lauwarmem Wasser beschleunigt die Keimung. Nach dem Auflaufen kultivierst du die Jungpflanzen kühler (ca. 16–18 °C), damit sie kompakt und kräftig bleiben. Pikiere nicht — die Wurzeln sind empfindlich. Nach den Eisheiligen Mitte Mai pflanzt du aus; ein früherer Freilandtermin gefährdet die frostempfindlichen Pflanzen. Direktsaat ins Freiland ist ab Mitte Mai möglich, wenn der Boden mindestens 10–15 °C warm ist. Schütze die Keimlinge dann vor Schnecken. Für die Eigenvermehrung im Folgejahr nutzt du samenfeste (nicht hybride) Sorten — Saatgut von F1-Hybriden bringt keine sortenechten Pflanzen. Wähle eine gut ausgereifte Frucht, wasche die Samen aus, trockne sie gründlich und lagere sie kühl, dunkel und trocken; gut getrocknet bleiben sie etwa 3–4 Jahre keimfähig. Beachte, dass sich Sorten innerhalb von C. maxima gegenseitig verkreuzen können — für sortenreine Samen entweder ausreichend Abstand zu anderen Kürbispflanzen halten oder die Blüten morgens per Hand bestäuben und danach verschließen. Verwende kein Saatgut, bei dem eine Einkreuzung von Zierkürbissen möglich war: solche Früchte können bitter und durch Cucurbitacin giftig sein.